Dziś obchodzimy Boże Narodzenie. W Polsce to najważniejsze i najuroczyściej obchodzone święto religijne obok Wielkanocy.

Boże Narodzenie to także jedno z najważniejszych świąt w tradycji chrześcijańskiej, upamiętnia zaś przyjście na świat Jezusa Chrystusa. Zgodnie z nauczaniem Kościoła narodziny te miały się wydarzyć 25 grudnia w pierwszym roku naszej ery (badania historyczne wskazują jednak, że właściwa data przypada pomiędzy 8 a 2 rokiem przed nasza erą). Pierwsza wzmianka o obchodzeniu Bożego Narodzenia pochodzi natomiast z IV wieku z Rzymu.

Ze świętami Bożego Narodzenia związanych jest wiele zwyczajów, z których część ma swoje korzenie jeszcze w obrzędach pogańskich lub tradycji ludowej. Na przykład choinki były uważane w wielu kulturach za symbol życia. Dopiero kilka wieków temu obyczaj ich ubierania przejął Kościół katolicki. Śpiewanie kolęd zrodziło się natomiast jeszcze przed urodzinami Jezusa i miało swój początek w tzw. rzymskich calendae, kiedy to 1 stycznia konsulowie obejmowali swój urząd, co oznaczało początek nowego roku administracyjnego. Z tej okazji śpiewano radosne pieśni i wręczano sobie upominki.

Obecnie Boże Narodzenie ma charakter święta rodzinnego i najczęściej jest obchodzone w gronie najbliższych. Polska jest jednym z nielicznych miejsc na świecie, gdzie świąteczne prezenty wręcza się w wieczór wigilijny – w innych krajach chrześcijańskich święty Mikołaj przychodzi bowiem 25 grudnia. Ważnym elementem świąt Bożego Narodzenia jest również śpiewanie kolęd. W polskiej tradycji jest ich bardzo wiele, a najstarsze pochodzą z czasów średniowiecza. Jednak największy ich rozkwit przypada na XVII i XVIII wiek, kiedy to powstały najpopularniejsze z nich m.in. „Wśród nocnej ciszy”, „Lulajże, Jezuniu” czy „Bóg się rodzi”. Posłuchajcie więc kolędy w wykonaniu uczniów Polskiego Gimnazjum im. Juliusza Słowackiego w Czeskim Cieszynie.