Ulice wypełnione turystami to znak rozpoznawczy Mediolanu, jednego z najpiękniejszych miast świata, które zasługiwałoby na miano stolicy, ale kiedy w 1871 roku nadarzyła się niepowtarzalna okazja ku temu, laury zgarnął Rzym. To taka mała, pozasportowa dygresja. Cały świat od piątku skupiać się będzie bowiem nie na perłach architektonicznych i kulturowych stolicy Lombardii, a na sporcie.

Najlepsi z najlepszych powalczą w Mediolanie i Cortinie d’Ampezzo w zimowych konkurencjach o niegasnącą sławę, w tym gronie znajduje się też pokaźna grupa polskich sportowców. Biało-czerwonych barw będzie reprezentować 60 zawodników, największe zainteresowanie budzą tradycyjnie skoki narciarskie i konkurencje lodowe, głównie występy panczenistów. Akurat w przypadku łyżwiarstwa szybkiego szansa na polskie medale wygląda bardzo realnie, tego samego niestety nie można powiedzieć o skoczkach, przeżywających jeden z najsłabszych sezonów.

Polskiego akcentu zabraknie natomiast w mocno wyczekiwanym przez cały sportowy świat hokejowym turnieju, gdzie po długich latach nieobecności znów pojawią się najlepsi zawodnicy planety. Na czas trwania igrzysk przerwę zafundowała sobie bowiem kanadyjsko-amerykańska liga NHL. Kiedy stało się tak po raz pierwszy w historii igrzysk, w 1998 roku w Nagano, reprezentacja Republiki Czeskiej sięgnęła po największy sukces w historii – zdobywając złoty medal.

W Mediolanie oprócz panów w hokeja powalczą też panie – kobieca część rywalizacji rozpoczyna się już w ten czwartek, a Czeszki na pierwszy ogień zmierzą się o godz. 16.40 z Amerykankami. Panowie muszą zaczekać do następnego tygodnia, ale walkę w hokejowym turnieju rozpoczną z przytupem – 12 lutego z głównym faworytem Kanadą (16.40). Kolejnymi rywalami ekipy Radima Rulíka będą drużyny Francji (13 lutego) i Szwajcarii (15 lutego). W czeskiej kadrze mamy też regionalny, trzyniecki odnośnik – w linii obrony zagra hokeista Stalowników Trzyniec Tomáš Kundrátek.