O tym niezwykłym fakcie poinformowała burmistrz Cieszyna Gabriela Staszkiewicz. Wiadomość o takim zapisie w testamencie przekazał miastu Daniel Pipes, syn zmarłego w 2018 roku historyka. Szacuje się, że na cieszyńskie cmentarze żydowskie zostanie przekazanych ok. 250 tys. dolarów pochodzących z majątku zmarłego profesora i jego żony.

– To fantastyczny gest ze strony Richarda Pipesa i jego rodziny. W porozumieniu z właścicielami cmentarzy, czyli Gminą Wyznaniową Żydowską w Bielsku-Białej, postaramy się wykorzystać te środki jak najlepiej – mówi Gabriela Staszkiewicz. Sprawy spadkowe mogą potrwać kilka miesięcy, po tym czasie środki zostaną przekazane miastu.


W Cieszynie istnieją dwa cmentarze żydowskie, oba położone są przy ul. Hażlaskiej. Stanowią jedne z najcenniejszych zabytków miasta. Stary cmentarz został założony w 1647 roku, a najstarsze nagrobki znajdujące się na jego terenie datowane są na poł. XVII wieku.

Richard Pipes to urodzony w Cieszynie profesor historii, wykładający na Harvardzie ponad czterdzieści lat, były doradca prezydenta Reagana ds. sowieckich i wschodnioeuropejskich, światowy autorytet w dziedzinie historii Rosji i narodów Kaukazu, autor wielu dzieł, posiadacz wielu doktoratów honoris causa, nagród i wyróżnień, był jedną z najznamienitszych postaci związanych z Cieszynem. W 1994 roku został wyróżniony tytułem Honorowego obywatela Miasta Cieszyna. Zmarł w 2018 roku.

W lipcu tego roku w Cieszynie została odsłonięta tablica pamiątkowa poświęcona prof. Richardowi Pipesowi. Zawisła na ścianie Szkoły Podstawowej nr 1 przy ul. Michejdy naprzeciw budynku, w którym w Cieszynie mieszkała rodzina Pipesów. Wcześniej w Ratuszu miała miejsce konferencja naukowa poświęcona prof. Pipesowi.