Podczas pierwszego w 2017 roku wykładu Międzygeneracyjnego Uniwersytetu Regionalnego o początkach historii Szpitala Śląskiego w Cieszynie opowiedziała Irena French, pracownica Muzeum Śląska Cieszyńskiego. Wykładowczyni podkreśliła, że pierwsze dekady funkcjonowania cieszyńskiej lecznicy są mikrokosmosem dziejów Cieszyna przełomu XIX i XX wieku: miasta wielonarodowościowego i wielowyznaniowego.

Cieszyński szpital powstał głównie dzięki datkom indywidualnych darczyńców. W gronie ofiarodawców znalazł się nawet cesarz Franciszek Józef, który odwiedzał cieszyńską placówkę. – Franciszek Józef wizytował szpital, ale niestety nie zachowały się żadne zdjęcia. To były krótkie wizyty, podczas których cesarz zwiedził teren szpitala i zamienił kilka słów z dyrekcją. W 1890 roku wizytował pawilon nazwany jego imieniem, Kaiser Franz Josef-Haus – opowiada Irena French.

Obok Theodora Haase drugą najważniejszą osobą dla rozwoju cieszyńskiej lecznicy w pierwszych dekadach jej działania był wiedeński lekarz dr Hermann Hinterstoisser. Wiosną 1892 roku objął stanowisko dyrektora placówki i w ciągu kolejnych 38 lat doprowadził do utworzenia najnowocześniejszego szpitala w tej części Europy. Szpital powstały na planie pentagonu był swoistym miastem w mieście, miał własny ogród warzywny i wodociąg, a przede wszystkim najnowocześniejszy sprzęt medyczny (np. pierwszy w Cieszynie rentgen).

Rozrastający się szpital z początkiem XX wieku został upaństwowiony, gdyż jego utrzymanie przekraczało możliwości ewangelickiego zboru. W 1902 roku gmina ewangelicka zatwierdziła przekazanie szpitala Wydziałowi Krajowemu w Opawie. Po rozpadzie Austro-Węgier (1919) szpital został przejęty przez Rząd Krajowy Księstwa Cieszyńskiego, ale na stanowisku dyrektora placówki nadal pracował dr Hinterstoisser.

– W 1922 roku, wraz z przyłączeniem przyznanej Polsce części Śląska Cieszyńskiego do województwa śląskiego, szpital został przejęty przez Śląski Urząd Wojewódzki – mówiła Irena French. Jak podkreśliła wykładowczyni, komisje wojewódzkie wysoko oceniały w tamtych czasach prowadzenie szpitala pod względem lekarskim. Natomiast komisarzy „raziły” dwujęzyczne napisy, które nakazano niezwłocznie zastąpić polskimi. W 1930 roku wojewoda śląski Michał Grażyński podjął decyzję o przeniesieniu na emeryturę dyrektora Hinterstoissera. Zastąpił go pochodzący z Gnojnika dr Jan Kubisz, absolwent Uniwersytetu Jagiellońskiego. 

Szerzej o początkach Szpitala Śląskiego w Cieszynie przeczytacie w sobotnim wydaniu „Głosu Ludu”.