Śmigłowce wracają do służby po zakończeniu nadzwyczajnych kontroli technicznych, wprowadzeniu nowych środków organizacyjnych oraz po przeszkoleniu załóg.

„Nasze śmigłowce AH-1Z Viper w Polsce, po spełnieniu wszystkich wymaganych warunków, znów są w stanie gotowości. Jesteśmy gotowi do wykonywania zadań związanych z ochroną przestrzeni powietrznej wschodniego skrzydła Sojuszu” Północnoatlantyckiego – poinformowała czeska armia.

Powrót maszyn do aktywnej służby dotyczy tylko dwóch maszyn stacjonujących w Polsce. Helikoptery w bazie w Náměšť nad Oslavou, zgodnie z wcześniejszymi informacjami, mogą ponownie wejść do służby w połowie tego tygodnia.

W 2026 r. Czesi po raz pierwszy wysłali pochodzące z USA śmigłowce na misję zagraniczną. Czeska jednostka śmigłowcowa Heli Unit działa w Polsce od września 2025 roku na podstawie umowy dwustronnej. Czesi wysłali śmigłowce i żołnierzy po wtargnięciu w polską przestrzeń powietrzną rosyjskich dronów. Początkowo stacjonowały tam maszyny Mi-17, które zostały zastąpione przez Vipery.

Śmigłowiec Venom produkcji amerykańskiej z pięcioma żołnierzami na pokładzie rozbił się w Czechach 22 lipca podczas lądowania po rutynowym locie szkoleniowym. Według dotychczasowych ustaleń spadł z wysokości około 50 metrów; zginęła żołnierka.

Amerykańskie maszyny Viper i Venom powstają na tej samej platformie H-1. Różnią się wyposażeniem i możliwościami bojowymi. W 2019 roku Czechy zawarły kontrakt na dostawę z USA 12 nowoczesnych śmigłowców: ośmiu wielozadaniowych maszyn Venom i czterech szturmowych AH-1Z Viper. Siły zbrojne przejmowały je stopniowo, a ostatnie egzemplarze trafiły do bazy śmigłowcowej w Namieszti nad Oslavou latem 2024 roku.Kolejne osiem śmigłowców tego samego typu armia otrzyma od Stanów Zjednoczonych w zamian za pomoc dla Ukrainy. Czeskie siły zbrojne spodziewają się ich w latach 2027-2028.