W sierpniu minęło dokładnie 765 lat od pierwszego Jarmarku Dominikańskiego w Gdańsku. Zgodę na jego organizację dominikanie uzyskali w 1260 roku od samego papieża Aleksandra IV, który w specjalnej bulli zezwolił im na udzielanie 100-dniowych odpustów w dniu święta ich założyciela, czyli św. Dominika. Tej ceremonii religijnej towarzyszył zwykle jarmark, o którym nuncjusz papieski Giulio Ruggieri w XVI wieku wspominał, że gromadzi Niemców, Francuzów, Flamandów, Anglików, Hiszpanów, Portugalczyków, a do portu „zawija 400 okrętów naładowanych winem francuskim i hiszpańskim, jedwabiem, oliwą, cytrynami, konfiturami i innymi płodami hiszpańskimi, korzeniami portugalskimi, cyną i suknem angielskim”.

Jarmark św. Dominika miał przerwę po II wojnie światowej. Został reaktywowany dopiero w 1972 roku i z powodzeniem odbywa się do dziś będąc jedną z najważniejszych letnich wydarzeń na świeżym powietrzu w Europie – obok bawarskiego Oktoberfestu oraz bożonarodzeniowego jarmarku Weihnachtsmärkte, jaki ma miejsce w wielu miastach Niemiec, Austrii i Szwajcarii.

Jak podają organizatorzy, w tym roku na Jarmarku Dominikańskim w Gdańsku znajduje się 745 stoisk, na których sprzedaje 662 wystawców z różnych stron świata. Kramy i stoiska są rozmieszczone na powierzchni ok. 60 tys. mkw. w Śródmieściu Gdańska, m.in. na ulicach Szerokiej, Grobla I, Grobla II, Grobla III, Grobla VI, Straganiarskiej, Tkackiej, Węglarskiej, Pańskiej, Podmłyńskiej, Rajskiej, Świętego Ducha, Długich Ogrodach i Targu Rybnym.

Jarmark w Gdańsku nazywany jest festiwalem cudów. Bo na stoiskach można znaleźć rzeczy, których nie kupi się w internetowych sklepach. Głównie dlatego, że są to prace rzemieślników i artystów, którzy często przygotowują się do jarmarku przez cały rok. Każda rzecz – ubrania, elementy wystroju wnętrz, talerze, zabawki, kołdry, lokalne specjały czy produkty prozdrowotne – mają swoją historię i charakterystyczne cechy, które odróżniają ją od masowej produkcji. Nawet jeśli ktoś nie chce kupować, to warto przyjść żeby zobaczyć, co oferują twórcy. To też ciekawa okazja do rozmów, bo sprzedawcy chętnie opowiadają o swoich towarach.

Przez trzy tygodnie w ramach Jarmarku odbywa się ponad 200 wydarzeń – muzycznych, teatralnych, kulinarnych, sportowych czy tych dedykowanych dzieciom. W sześciu przygotowanych przystankach każdy znajdzie coś dla siebie. Zaglądając na skwer Świętopełka Wielkiego, gdzie został umiejscowiony Przystanek Smaków, w jednym miejscu można skosztować dań orientalnych, śródziemnomorskich oraz kuchni regionalnych z różnych stron Polski. To raj dla miłośników dobrego jedzenia. Gastronomiczne stoiska oferują lokalne specjały, jak i kuchnie z całego świata.

Na gdańskiej Ołowiance, niewielkiej wysepce, można natrafić na miejsce doskonałe do spotkań ze znajomymi, posłuchać dobrej muzyki, obejrzeć filmy w kinie plenerowym lub zachwycić się iluminacjami świetlnymi. To Przystanek Port Gdańsk Pod Żaglami, którego na Jarmarku św. Dominika jeszcze nie było. Do Gdańska nawiązuje portowym, kontenerowym klimatem. Tegoroczną nowością jest także Przystanek u Dominikanów (Bazylika św. Mikołaja), w którym odbywają się koncerty muzyki sakralnej, warsztaty kaligrafii i medytacji, a także spotkania z Dominikanami, opowieści o historii zakonu i jego roli w Gdańsku.

Przystanek Przygoda z AmberSky (Podwale Staromiejskie i Targ Rybny) to natomiast strefa stworzona z myślą o najmłodszych – miejsce kreatywne, pełne zabawy, pokazów artystycznych i warsztatów. Przystanek Równość (skwer Heweliusza i ul. Rajska) z kolei to miejsce, w którym zacierają się różnice pokoleniowe i kulturowe, operetka przeplata się z karaoke, a warsztaty dla dzieci z zajęciami dla seniorów. Pasjonaci lat 70. i 80. świetnie odnajdą się na Przystanku Retro (ul. Długie Ogrody), gdzie można kupić antyki lub perełki z antykwariatów.