Rezonans magnetyczny pomaga w wykrywaniu chorób neurologicznych, onkologicznych i innych poważnych diagnoz. Jest bardzo dokładny za sprawą perfekcyjnego badania obrazowego, powszechnie używanego w diagnostyce wielu schorzeń. Nie wymaga stosowania promieniowania jonizującego, więc wolno wykonywać go nawet u kobiet w ciąży. 

Wykorzystuje działanie pola magnetycznego do uzyskiwania obrazów określonej okolicy ciała. To możliwe dzięki obecności w komórkach ludzkiego ciała protonów wodoru. Aparat MRI można porównać do wielkiego elektromagnesu. Po uruchomieniu generuje on pole magnetyczne, które powoduje „uporządkowanie” protonów wodoru w komórkach. Gdy wracają one do pozycji wyjściowej, generują falę radiową odbieraną przez aparat i przekształcaną w obraz.

Badanie MRI przeprowadza się w pracowni rezonansu magnetycznego, która jest w odpowiedni sposób odizolowana. Aparat przypomina dość ciasną komorę (tunel), do której pacjent wjeżdża na ruchomym łóżku. Osoby z klaustrofobią podczas rezonansu magnetycznego mogą odczuwać dyskomfort, szczególnie iż trwa dość długo, a jego wykonywaniu towarzyszy głośny dźwięk.