Początek festiwalu, jako co roku, obwieścił dokładnie w południe wystrzał fajerwerku, tzw. chupinazo. Na centralnym placu Consistorial, gdzie odbywało się wydarzenie, zebrało się ponad 12,5 tys. osób, których nie odstraszyły nawet panujące w Hiszpanii upały. Pośrodku setek osób trzymających czerwone chusty powiewała duża, baskijska flaga, a na balkonach budynków otaczających plac wisiało wiele flag palestyńskich.

W czasie Sanfermines do liczącej około 200 tys. mieszkańców Pampeluny przyjeżdżają dodatkowo setki tysięcy osób, z Hiszpanii i zza granicy. Niektórzy na wynajmowanych balkonach mogą codziennie rano oglądać, jak tysiące szukających adrenaliny śmiałków ucieka przed rozpędzonymi bykami.

Pierwsze encierro, bo tak nazywa się ta gonitwa po hiszpańsku, odbędzie się we wtorek rano. Trasa biegnie przez kilka ulic i liczy prawie 900 metrów. Od 1910 r. odnotowano 16 zgonów podczas gonitw; ostatni raz do tragicznego wypadku doszło w 2009 r. Po gonitwach, wieczorem, odbywają się walki na arenie.

Biegi z bykami i walki na arenie spopularyzował amerykański pisarz Ernest Hemingway, który opisał je w swojej wydanej równo 100 lat temu książce „Słońce też wschodzi”. Pisarz stał się nieodłącznym elementem stolicy Nawarry – przy arenie stoi jego popiersie, a w pobliskiej kawiarni Iruna (baskijska nazwa Pampeluny) – jego, oparta o bar, postać.

Walki byków ogląda w Hiszpanii w ciągu roku średnio 6 mln osób, a korrida zasila gospodarkę kraju wpływami przekraczającymi 3,5 mld euro. Największa arena do korridy Las Ventas znajduje się w Madrycie i może pomieścić prawie 24 tys. widzów. Przeciwko wykorzystaniu byków podczas świąt protestują obrońcy praw zwierząt.

Festiwal w Pampelunie potrwa do 14 lipca.