– Ja akurat w tym czasie byłam w Omanie. Do kraju wróciłam zaledwie kilka dni przed zamknięciem granic. I chociaż docierały tam do mnie informacje, że w Europie sytuacja robi się nieciekawa, nawet nie przyszło mi do głowy, że konsekwencje epidemii koronawirusa będą tak fatalne. Zanim wyjechałam, wakacyjne pobyty sprzedawały się jak ciepłe bułeczki. Oferty „first minute” już od września zeszłego roku cieszyły się dużym powodzeniem, a styczeń i luty pod tym względem wcale nie były gorsze. 

– Zaczęli się bać.

– Do 1 czerwca musiałam zamknąć biuro. Chociaż nie przynosiło to żadnych dochodów, dalej jednak pracowałam, bo nagle pojawiło się wiele nowych spraw do rozwiązania. Nikt nie wiedział, co będzie dalej, zaś klienci, którzy już wykupili wycieczki, musieli podjąć decyzję, czy chcą voucher do zrealizowania w przyszłym roku, czy storno zamówienia i zwrot pieniędzy. 

– Większość wzięła voucher. Myślę, że wynika to stąd, że w ciągu tych dwunastu lat mojej działalności w branży turystycznej udało mi się pozyskać sporą grupę wiernych klientów. W wielu przypadkach nasze relacje przestały mieć czysto oficjalny charakter i przybrały postać koleżeństwa, a nawet przyjaźni. To owocowało później w czasie wiosennego „lockdownu”. Ludzie wysyłali do mnie e-maile i SMS-y, w których przekonywali mnie, żebym wytrzymała, i zapewniali mnie, że w przyszłości mogę znów na nich liczyć.

 

– Wielu moich kolegów tak zrobiło. Zakończyli działalność lub zawiesili ją na jakiś czas. Jestem chrześcijanką, a w Biblii, w 1 Liście św. Piotra jest wiersz 5,7, który brzmi tak: „Wszelką troskę swoją złóżcie na Niego, gdyż On (Bóg) ma o was staranie”. To moje motto życiowe. Kiedy bowiem w 2008 roku rozpoczynałam swoją działalność, był głęboki globalny kryzys ekonomiczny i wszyscy się dziwili, że ja w takim czasie otwieram własny biznes. Pomimo to moje biuro dwanaście lat przetrwało. Również teraz widzę w tym wszystkim palec Boży. W czasie, kiedy moje biuro podróży działa w ograniczonym zakresie, ja odkryłam nową pasję, którą są kwiaty. Wcześniej nie przyszłoby mi do głowy, że praca w kwiaciarni da mi tyle radości i satysfakcji. Teraz dzielę więc swój czas między podróże i kwiaty. Wbrew pozorom obie te rzeczy mają wiele wspólnego – wymagają ode mnie kreatywnego podejścia oraz cieszą ludzi. 

– Tak, ale tylko w ograniczonym zakresie. Chodziło głównie o kraje, które otwarły swoje granice, jak Chorwacja czy Grecja. Każdy wyjazd wiązał się jednak z dodatkową biurokracją wynikającą z tego, że państwa przyjmujące turystów stosowały różne obostrzenia sanitarne i wymagały wypełnienia różnych formularzy. Wszystko to musiałam śledzić na bieżąco. Nie mogłam dopuścić do sytuacji, że z powodu brakującego „papierka” klienta zawrócą z lotniska.

– Są ludzie, którzy w tym roku nigdzie nie byli i już chcą mieć zaplanowany przyszłoroczny urlop. Ponieważ obecnie ceny są atrakcyjne, a zaliczki wynoszą tylko 5 proc., postanawiają zaryzykować i już teraz wykupić wycieczkę na lato. Większość jednak woli zaczekać, jak sytuacja się rozwinie, i później zdecydować się na ciekawy „last minute”.