Aresztowany w Syrii w lutym 2016 r. polski obywatel, Leszek Panek został zwolniony z więzienia. W uwolnieniu Polaka, którego poniedziałek w Bejrucie przekazano stronie polskiej, pomogli czescy dyplomaci.

54-letni Leszek Panek został aresztowany przez armię syryjską podczas rutynowej kontroli w lutym 2016 r. Po doniesieniach mediów o tym, że podczas zatrzymania został postrzelony i prawdopodobnie trafił do syryjskiego więzienia, strona polska starała się uzyskać jakiekolwiek informacje na temat miejsca jego pobytu. W rozwiązaniu problemu pomogli dyplomaci czescy, a wpływ na to miały m.in. bliskie czesko-polskie stosunki dyplomatyczne, a także fakt, iż Republika Czeska jest wyłącznym przedstawicielem państw Unii Europejskiej i NATO w Damaszku.

Jak poinformowała Kancelaria Prezydenta Republiki Czeskiej, czesko-syryjskie negocjacje toczyły się w Pradze i Damaszku. Ostatecznie stronie czeskiej udało się odnaleźć Panka i wynegocjować jego uwolnienie z przyczyn humanitarnych. Polak, który jest w zadowalającym stanie fizycznym i psychicznym, został przewieziony z Syrii do Libanu, gdzie w poniedziałek po południu w ambasadzie Republiki Czeskiej został przekazany ambasadorowi RP w Libanie, Wojciechowi Bożkowi. Polski dyplomata podziękował Kancelarii Prezydenta RC, a także czeskiej ambasadzie w Syrii i Libanie za pomoc w rozwiązaniu sprawy.