Bob Dylan, prawdziwym nazwiskiem Robert Allen Zimmerman, jest pierwszym Amerykaninem od 1984 roku, który sięgnął po to prestiżowe wyróżnienie. W gronie tegorocznych faworytów wymieniani byli jednak inni - m.in. mieszkający od wielu lat we Francji czeski pisarz Milan Kundera czy japoński prozaik Haruki Murakami. W swoim uzasadnieniu Akademia Szwedzka napisała, że Dylan otrzymał Nobla za tworzenie nowych form poetyckiej ekspresji w ramach wielkiej tradycji amerykańskiej pieśni. Bob Dylan zaliczany do grona najważniejszych piosenkarzy nurtu folk, w tym roku wydał kolejną płytę solową - "Fallen Angels".