Lubicie podróżować? Dziś świętujemy Światowy Dzień Turystyki. Jego obchody mają kształtować społeczną świadomość na temat znaczenia i roli turystyki we współczesnym świecie, zarówno w aspekcie kulturowym, politycznym i gospodarczym.

Święto zostało ustanowione w 1979 r. z inicjatywy Światowej Organizacji Turystyki działającej z ramienia ONZ. Co roku organizatorom towarzyszy inne hasło przewodnie, na przykład: „Turystyka wzbogaca” (2006) czy też „Turystyka odpowiedzią na wyzwanie zmian klimatycznych i globalnego ocieplenia” (2008). Od 1998 r. inne państwo zobowiązuje się do przewodniczenia obchodom. W tym odbywają się one w Meksyku pod hasłem „Turystyka i rozwój społeczności”. Okazuje się bowiem, że pieniądze wydane na wypoczynek „w najbardziej słonecznych zakątkach świata” często zamiast przyczynić się do rozwóju infrastruktury tych państw i poprawy jakości życia mieszkańców, w dużej części wędrują z powrotem do dużych firm globalnej północy. Szacuje się, że Tajlandia w ten sposób traci rocznie około 70 proc. zysków, Indie – 40, a Karaiby – 80 proc., ponosząc jednocześnie bardzo wysokie koszty społeczne, kulturalne i środowiskowe.

Współcześnie liczba turystów stale jednak rośnie, głównie ze względu na nieustannie zwiększające się możliwości swobodnego (i niedrogiego) przemieszczania. Stąd też właściwie każdemu krajowi zależy na turystycznej atrakcyjności i przyciąganiu gości z całego świata. W przypadku niektórych państw biznes turystyczny jest bardzo istotnym źródłem wpływów do budżetu. Tak jest na przykład w Grecji, Hiszpanii czy Włoszech. Jak się okazuje, to właśnie Europa stanowi też światową mekkę turystyki – w 2011 roku przywitała pół miliarda podróżnych. Najczęściej odwiedzanymi państwami w skali globalnej są zaś Francja, Stany Zjednoczone i Chiny.

W Polsce tegoroczne obchody Światowego Dnia Turystyki odbyły się już w ubiegłym tygodniu w Cieszynie. Wziął w nch udział prezes Polskiej Organizacji Turystycznej Robert Andrzejczyk. W ramach wydarzenia Ministerstwo Sportu i Turystyki wraz z Polską Organizacją Turystyczną i miastem Cieszyn zorganizowało w hotelu Liburnia konferencję, podczas której dyskutowano m.in. o wyzwaniach stojących przed branżą turystyczną. Z kolei w Teatrze im. Adama Mickiewicza odbyła się uroczysta gala, podczas której wręczono odznaki honorowe „Za Zasługi dla Turystyki”.