14 lutego obchodzimy Święto Zakochanych. W Bieruniu, w powiecie pszczyńskim, Walentynki świętuje całe miasto i to przez dwa dni. To dlatego, że święty Walenty jest patronem nie tylko miejscowego kościoła, ale też gimnazjum publicznego oraz całego miasta.

Drewniany zabytkowy kościółek w Starym Bieruniu, zwany potocznie Walencinkiem, niebawem będzie obchodzić 400 lat istnienia. W chwili obecnej jest jedynym sanktuarium św. Walentego w Polsce.

– Kult św. Walentego ma tutaj bardzo bogatą tradycję. Istnieją nawet pieśni skomponowane w kontekście tej świątyni – informuje proboszcz miejscowej parafii św. Bartłomieja Apostoła oraz opiekun Walencinka, ks. Janusz Kwapiszewski.

Jak jednak zaznacza, pierwotnym zamysłem budowniczych kościółka, będącego dziś perłą sakralnej architektury drewnianej, był kult św. Walentego jako patrona chorych, głównie dotkniętych epilepsją.

– Kiedy zakładano ten kościół, padaczka była chorobą tajemniczą i nieuleczalną, kojarzoną z działaniem złego ducha. Stąd potrzeba szukania wstawiennictwa u świętego, któremu przypisywano cudowne uzdrowienie ze ślepoty córki rzymskiego dozorcy więziennego – dodaje proboszcz.

Również obydwa obrazy umieszczone w głównym ołtarzu sanktuarium św. Walentego w Starym Bieruniu wyobrażają świętego jako patrona chorych. Pierwszy, przedstawiający św. Walentego jako biskupa z Terni otoczonego chorymi, pochodzi z XVIII wieku i został namalowany przez nieznanego artystę. Drugi liczy dokładnie 110 lat i powstał na zamówienie rodziny, która w ten sposób chciała wyrazić swoją wdzięczność za uleczenie niewidomej córeczki. Obydwa obrazy zostały odrestaurowane i w tych dniach wróciły do kościoła. Bez nich trudno byłoby bowiem wyobrazić sobie uroczystości odpustowe, na które co roku ściągają do Bierunia pielgrzymi z bliższej i dalszej okolicy.