Czy wiecie, że 2 lutego przypada słynny Dzień Świstaka? Dzisiaj więc dowiemy się, ile jeszcze potrwa zima. Jeśli słynny amerykański świstak Phil zobaczy swój cień (czyli poranek będzie słoneczny), zima potrwa jeszcze sześć tygodni.

Tradycja wróżenia z cienia zwierzęcia sięga XIX-wiecznych Niemiec. Wierzono wówczas, że jeśli świstak wyjrzy z norki i zobaczy swój cień w święto Matki Boskiej Gromnicznej (2 lutego), czeka nas jeszcze długa zima. Jeśli cienia nie będzie (czyli poranek będzie pochmurny) - wkrótce przyjdzie wiosna.

Sposób przewidywania długości zimy zapożyczyli Amerykanie. W miejscowości Punxsutawney w Pensylwanii tysiące osób zbiera się co roku wokół norki wydrążonej w pniu drzewa na wzgórzu Gobbler's Knob. Czekają oni, by obejrzeć zachowanie słynnego już świstaka Phila. Swą sławę zwierzę zawdzięcza popularnej komedii „Dzień świstaka” (1993 r.) z Billem Murrayem. Warto jednak pamiętać, że przepowiednia świstaka Phila sprawdza się jedynie w około 50 proc. przypadków, co w praktyce oznacza zupełny przypadek. Mimo to, nasze rodzime przepowiednie podobne są do tej amerykańskiej. Ludowe przysłowie mówi bowiem: „Jak suche i jasne Gromnice, przyjdą jeszcze śnieżyce”.