Muzeum Śląska Cieszyńskiego w Cieszynie zaprasza do obejrzenia wystawy „Armia Polska we Francji 1939-1940”. Ekspozycja zorganizowana w Sali Rzymskiej przez Muzeum 4 Pułku Strzelców Podhalańskich oraz Cieszyński Klub Hobbystów będzie czynna do 27 grudnia.

Wojsko Polskie we Francji to formacja  utworzona jesienią 1939 r. na podstawie międzysojuszniczych umów. Łącznie Wojsko Polskie we Francji liczyło w 1940 r. ok. 85 tys. żołnierzy i zorganizowane było w cztery dywizje piechoty (1 Dywizja Grenadierów, 2 Dywizja Strzelców Pieszych, 3 Dywizja Piechoty, 4 Dywizja Piechoty) oraz brygadę pancerno-motorową (10 Brygada Kawalerii Pancernej). Ze sformowanych oddziałów wydzielono też część sił i utworzono Samodzielną Brygadę Strzelców Podhalańskich. Z kolei w Syrii formowano Samodzielną Brygadę Strzelców Karpackich.

We Francji odtworzone zostały ponadto cztery dywizjony myśliwskie, w tym Dywizjon I/145, dwa rozpoznawcze i jeden bombowy. Wystawiono też kilkanaście kluczy myśliwskich. Łącznie w lotnictwie polskim we Francji służyło 6957 żołnierzy, w tym 557 pilotów.

W obronie Francji w 1940 wzięło udział ok. 50 tys. polskich żołnierzy i zostali oni zaangażowani do walki w drugiej fazie kampanii, po przełamaniu przez Niemców frontu nad Sommą i Aisne. W czerwcu 1940 r., w obliczu kapitulacji Francji, gen. Sikorski, na pokładzie brytyjskiego bombowca, poleciał do Londynu, gdzie na konferencji z premierem Winstonem Churchillem uzgodnił sposób ewakuacji wojsk polskich do Wielkiej Brytanii. W sumie po klęsce Francji udało się ewakuować około 27 tys. polskich żołnierzy i oficerów do Palestyny i Wielkiej Brytanii. Inny los spotkał żołnierzy 2 Dywizji Strzelców Pieszych, którzy zostali wraz z całą dywizją internowani w Szwajcarii.