Z Sieradza udaliśmy się do hotelu w Kaliszu, skąd na drugi dzień pojechaliśmy do dworku w Russowie – miejsca urodzenia i dzieciństwa Marii Dąbrowskiej. Dworek jest co prawda odbudowany, ale panująca sielska atmosfera z pewnością naznaczyła również pierwsze lata życia pisarki – w przeciwnym razie nie powstałaby uznana za jedną z najlepszych polskich powieści realistycznych XX wieku saga rodzinna „Noce i dnie”, w której odnajdujemy analogie do istniejących miejsc i postaci.


Z przewodnikiem Michałem Miklasem zwiedziliśmy dworek, zadbany park z malowniczymi stawami, alejkami, licznymi drzewami i krzewami oraz ekspozycję etnograficzną, a konkretnie spichlerz dworski z Kuźnicy Grabowskiej, chałupy z Takomyśla i Dobrzeca, oborę ze Skrzatek i stodołę z Godziesz.

Uczta duchowa przerodziła się na chwilę w ucztę cielesną – kiedy w pięknych wnętrzach restauracji Zamkowej w Gołuchowie posililiśmy się, by z nowymi siłami wyruszyć do wznoszącego się nieopodal zamku. Budowla swój obecny wyjątkowy wygląd zawdzięcza przebudowie zapoczątkowanej przez Izabellę Czartoryską (którą poślubił właściciel zamku Jan Działyński), a która wzorowała się na architekturze zamków nad Loarą. Smukłe kominy, wysokie dachy i olśniewający wystrój rzeźbiarski. Niestety zgromadzone przez Izabellę przebogate zbiory zostały podczas zawieruchy wojennej zrabowane bądź zniszczone, do Polski powróciła tylko niewielka część, którą można podziwiać w murach zamku.

Na nocleg wróciliśmy do Kalisza, a po śniadaniu w trzecim dniu wycieczki wyruszyliśmy z przewodnikiem Marcinem Adasiakiem odnajdywać ciekawe miejsca w tym najstarszym polskim grodzie. Z Kaliszem związani byli Adam Asnyk, Maria Konopnicka, badacz Afryki oraz odkrywca Kamerunu – Stefan Szloc-Rogoziński a także Maria Dąbrowska – ich twarze przedstawiają medaliony na kamienicy przy rynku. Zobaczyliśmy m. in. ratusz, park Miejski (najstarszy z ogólnodostępnych park miejski w Polsce), Teatr im. Wojciecha Bogusławskiego (jeden z najpiękniejszych budynków w mieście), kościół pw. św. Stanisława Biskupa Męczennika (z cudną amboną w kształcie łodzi), katedrę św. Mikołaja Biskupa (kaplicę Matki Boskiej Pocieszenia, zwaną też kaplicą Polską lub „Pod orłami”, zdobią niezwykłe witraże i polichromia o tematyce patriotycznej autorstwa Włodzimierza Tetmajera). Ochrzczony tu został Adam Asnyk, a Maria Konopnicka wzięła ślub. Odwiedziliśmy też bazylikę św. Józefa (w podziemiach której mieści się kaplica pomnik ku czci martyrologii duchowieństwa polskiego w Dachau). Pod basztą Dorotką wysłuchaliśmy legendy o pięknej córce starosty zamku kaliskiego, a nieopodal pomnika Asnyka także nagrania wiersza „Rodzinnemu miastu” (należy wcisnąć przycisk na ławeczce multimedialnej).

Po pysznym obiedzie przyszło nam się rozstać z historyczną stolicą Wielkopolski i, jak zawsze, napełnieni nowymi wrażeniami, długo jeszcze będziemy wspominać to, co zobaczyliśmy. I za to chcemy złożyć płynące z serca podziękowania organizatorkom – paniom Bubik – za coroczne poznawanie nowych miejsc i faktów związanych z historią Polski, a Piotrowi Błanikowi za bezpieczną podróż.