Prof. Jacek Baluch był nauczycielem akademickim Uniwersytetu Jagiellońskiego i Uniwersytetu Opolskiego, w latach 2002-2008 pełnił funkcję dyrektora Instytutu Filologii Słowiańskiej oraz kierownika Katedry Filologii Czeskiej i Łużyckiej IFS UJ. 

 

Był też członkiem czeskiego i polskiego PEN Clubu. Powołany w skład prezydium Komitetu Słowianoznawstwa Polskiej Akademii Nauk oraz na przewodniczącego Polsko-Czeskiego Towarzystwa Naukowego. Został też przewodniczącym Polsko-Słowackiej Komisji do spraw Nauk Humanistycznych. Propagował literaturę i kulturę czeską. Tłumaczył, pisał wiersze. Jest autorem wiernego pierwowzorowi tłumaczenia Lokomotywy Juliana Tuwima na język czeski.

 

W latach 80. działał w NSZZ „Solidarność”, był internowany. W latach 1990-1995 pełnił funkcję ambasadora Polski w Pradze. 

Odznaczony m.in. Krzyżem Kawalerskim i Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski, słowackim Orderem Podwójnego Białego Krzyża III klasy, czeskim Medalem Za Zasługi I stopnia oraz Złotą Odznaką „Zasłużony dla PZKO”.